Los nuevos filtros faciales de TikTok son alarmantemente buenos, lo que podría ser bastante malo

Por Jess Weatherbed y Mia Sato

Si se ha desplazado por TikTok durante la última semana, probablemente haya visto un video que dice algo así: una mujer se ve asombrada mientras mira su rostro en la cámara. Se toca los labios, los párpados, las mejillas, como cuestionando que las partes de su rostro puedan ser reales. "No soy yo en absoluto", dijo un usuario.

Eso es porque, de hecho, la cara que están tocando no es realmente la suya. Es el resultado de un nuevo filtro facial inusualmente impresionante llamado "Bold Glamour" que ha estado arrasando en la aplicación, con franjas de usuarios filmando sus reacciones ante la forma creíble en que altera su apariencia, ya sea con fascinación, deleite o horror absoluto. Y la cobertura de prensa del filtro ha sido realmente salvaje, con titulares que se refieren al filtro como "guerra psicológica" y "aterrador".

Las reacciones están justificadas: Bold Glamour es uno de los efectos TikTok más impresionantes hasta el momento, y parece ser un primer vistazo a cómo las herramientas impulsadas por IA podrían hacer que las transformaciones faciales sean más difíciles de detectar e incluso mejores para transformar la apariencia de las personas. Pero por ahora, TikTok mantiene en secreto el secreto detrás de Bold Glamour: la compañía ha ignorado varios correos electrónicos de The Verge que solicitan confirmación de que Bold Glamour está usando IA a pesar de que la compañía lanzó un nuevo conjunto de herramientas de filtro de IA para creadores de efectos el mes pasado. .

En una actualización del 22 de febrero de Effect House, sus herramientas de creación de filtros, TikTok anunció que los creadores de efectos ahora tendrían acceso a un puñado de efectos generativos de IA que cambian las características faciales de un usuario en tiempo real. Los nuevos efectos incluyen un borrador de cejas, un efecto de labios fruncidos y un efecto de sonrisa, y los creadores con acceso temprano ya han creado filtros usando las nuevas herramientas. En sus guías para creadores, TikTok promete que los efectos generativos se adaptan a la piel del usuario y son perfectos.

Estas técnicas difieren de cómo se han hecho la mayoría de los efectos de filtro hasta ahora. Los filtros tradicionales por lo general tomarán la señal de tu cámara 2D y mapearán tu rostro en un modelo 3D exagerado, dice Luke Hurd, un consultor de realidad aumentada que ha trabajado en los filtros de Snapchat e Instagram. Estos efectos pueden deformarse o fallar cuando los obstruye porque la superposición 3D tiene dificultades para adherirse al diseño de su cara.

"Esto es un hito y un indicador de la rareza del mundo posterior a la realidad que se avecina", dice Memo Akten, profesor asistente de arte y diseño computacional en UC San Diego Visual Arts, quien ha estado destacando videos de cómo con precisión el efecto cambia de cara.

Bold Glamour transforma los rostros de los usuarios de formas que esperamos de los filtros de "belleza" tradicionales, pero de una manera mucho más impresionante. Añade contornos nítidos a los lados de la cara y la nariz sobre una tez mate y uniforme. Las cejas son más exuberantes y simétricas. Los labios son más carnosos. Hay una mirada brillante y vidriosa en los ojos, presente pero vacío. Desde que ganó fuerza en algún momento de la semana pasada, ya se han compartido en TikTok más de 9 millones de videos que usan el filtro.

Pero a pesar de los tropos de filtros faciales presentes en Bold Glamour, los usuarios de TikTok han notado que algo en este efecto es diferente. A diferencia de otros filtros que hacen que parezca que se han pintado pestañas de dibujos animados o una sombra de ojos exagerada en la cara de un usuario, las modificaciones de Bold Glamour parecen moverse con el rostro humano debajo de ellas e incluso se ajustan cuando se aplican a rostros masculinos. Y lo más notable, el filtro apenas se distorsiona cuando un usuario pone su mano frente a sí mismo, algo común con otros efectos faciales.

Hurd dice que es probable que Bold Glamour esté utilizando tecnologías de aprendizaje automático, y en particular, Generative Adversarial Networks o GAN, para lograr esta impresionante hazaña.

"En pocas palabras, las GAN enfrentan a dos redes neuronales competidoras entre sí en una pelea a puñetazos a muerte", dice Hurd. En el caso de Bold Glamour, es una competencia entre la vista de la cámara de tu cara y el estilo en el que TikTok quiere transformarte. "Debido a que te usa, luego compara aspectos de tu rostro con un conjunto de datos de imágenes que comienzan a coincidir con tus mejillas, ojos, cejas, labios y más". Finalmente, la tecnología combina los dos conjuntos de imágenes en uno. "Si hacemos esto lo suficientemente rápido, podemos lograr una velocidad de fotogramas de video", dice Hurd. "¡Y ahora tenemos un efecto de siguiente nivel como Bold Glamour!"

Hurd dice que hay otros efectos que funcionan de manera similar, como el efecto de "aspecto adolescente" de TikTok y los efectos de cambio de género en Snapchat. Pero la razón por la que Bold Glamour se ha destacado más puede ser porque es menos exagerado. "Es lo suficientemente sutil como para seguir siendo tú y ser convincente".

Akten dice que la tecnología utilizada por Bold Glamour no es innovadora. "Estas tecnologías se han desarrollado rápidamente durante los últimos años". Si bien la tecnología en sí no es nueva, él cree que lo que hace que Bold Glamour sea tan impresionante es la ingeniería para llevar esa tecnología a los dispositivos móviles de una manera muy robusta con fallas mínimas.

"Esto ya ha sido posible en PC de escritorio utilizando software especializado, por supuesto (por ejemplo, deepfakes)", dice Akten. "Pero eso requiere un software especializado y cierta comprensión técnica. El filtro de TikTok se ejecuta en un dispositivo móvil, al que pueden acceder miles de millones de personas, sin necesidad de conocimientos técnicos, en tiempo real y, a menudo (no siempre), parece totalmente creíble".

Aunque muchos usuarios de TikTok están impresionados con el filtro Bold Glamour, a muchos también les preocupa cómo una herramienta de modificación facial aún más fluida podría afectar la autoestima y el sentido de identidad de los usuarios. Spencer Burnham, un creador de AR que ha hecho populares los efectos en TikTok e Instagram, señala que incluir cierto nivel de retoque en los filtros, incluso si no son efectos de maquillaje o "belleza" explícitos, es la norma, no la excepción. Incluso los filtros de broma a menudo tienen algún nivel de edición facial, como hacer que la piel se vea más uniforme o difuminar el acné.

Eso significa que la sensación extraña que viene con Bold Glamour es solo el comienzo. Es probable que los usuarios de TikTok comiencen a ver más y más filtros que usan IA a medida que se abren nuevas herramientas generativas para más creadores. A Burnham le preocupa que tener un conjunto de herramientas poderosas que alteran la apariencia de un usuario en tiempo real podría ser un "caldo de cultivo para la dismorfia corporal".

"Estamos llegando a un nuevo lugar en el que no se trata solo de realidad aumentada, sino que está reemplazando a la realidad. Me asusta un poco", dice.

Estos sentimientos también se han repetido en TikTok por parte de quienes utilizan la función. Joanna Kenny, una ex esteticista que ahora desafía los estándares de belleza poco realistas con su movimiento #poresnotflaws, dijo en un video que el filtro logra parecer natural mientras crea un efecto que no se parece en nada a ella. "He trabajado mucho para desaprender que le debo belleza a cualquiera", dijo Kenny. Dijo que el filtro la hizo sentir "fea" al quitarle el efecto.

Cada vez hay más pruebas de que estos filtros son perjudiciales para la salud mental debido a las expectativas poco realistas que establecen para la imagen corporal. Un estudio de 2021 sobre los impactos sociales de los filtros realizado por investigadores de la City, Universidad de Londres, encontró que el 94 por ciento de las participantes femeninas y no binarias se sintieron presionadas para verse de una manera particular, mientras que el 90 por ciento admitió usar filtros o editar sus imágenes. Otro estudio de 2017 realizado por la revista Cognitive Research descubrió que las personas solo reconocen cuando se manipula una imagen entre el 60 y el 70 por ciento de las veces.

Es probable que estos resultados no sean una sorpresa para las plataformas de redes sociales que crean e implementan filtros de belleza. Un informe de The Wall Street Journal en 2021 reveló que Meta, en el momento de la publicación, ya sabía que Instagram hacía que 1 de cada 3 adolescentes se sintiera mal con su cuerpo y que las adolescentes que usaban la aplicación sentían tasas más altas de ansiedad y depresión.

Por ahora, gran parte de la reacción a Bold Glamour ha sido resaltar cuán salvaje es el efecto, llamando la atención sobre su uso y transformaciones. Pero a medida que más plataformas adopten y mejoren los filtros impulsados ​​por IA, es probable que no pase mucho tiempo antes de que los creadores utilicen filtros embellecedores y otros efectos de edición cosméticos que son imperceptibles de la realidad. Hay una buena posibilidad de que ya lo sean.

/ Regístrese en Verge Deals para obtener ofertas en productos que hemos probado enviados a su bandeja de entrada todos los días.